Το βάρος του εγκεφάλου και η ποσότητα των εγκεφαλικών κυττάρων ίσως είναι μια ένδειξη που σχετίζεται με τον αυτισμό στα παιδιά, σύμφωνα με επιστήμονες από το University of California του Σαν Ντιέγο. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ο εγκέφαλος των παιδιών που πάσχουν από κάποια μορφή αυτισμού, είναι ακόμη και κατά 18% βαρύτερος και περιέχει έως και 67% περισσότερα εγκεφαλικά κύτταρα από τα φυσιολογικά όρια.
Τα ευρήματα αυτά επιρρώνουν και παλαιότερες έρευνες που είχαν δείξει ότι ο αυτισμός είναι μια πάθηση που ξεκινά ήδη από την εμβρυακή ζωή του ανθρώπου. Η ανάπτυξη περισσότερων, του φυσιολογικού, νευρώνων στον προμετωπιαίο φλοιό, την περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει τις επικοινωνιακές και κοινωνικές δεξιότητες του ανθρώπου ενδέχεται να είναι η αιτία της ανάπτυξης των αυτιστικών συμπεριφορών. Έχει ήδη επαληθευτεί πως οι άνθρωποι που πάσχουν από αυτισμό, έχουν εγκεφαλικές βλάβες στην εν λόγω περιοχή του εγκεφάλου τους.
