Μέχρι χθες η τετράχρονη Ίντεν Σοτσένκο δεν μιλούσε και δεν πλησίαζε κανέναν. Ήταν ένα εσωστρεφές αυτιστικό παιδί που έτρεχε μακριά όποτε την πλησίαζαν. «Από τότε που άρχισε να παίζει με το ρομπότ που έφεραν στο σχολείο της, έχει αλλάξει τελείως» λέει η μητέρα της Κλερ. «Δείχνει τα συναισθήματα της και τολμάει ακόμη και να μας αγκαλιάζει.
Το ρομπότ, που ονομάζεται Κάσπαρ είναι προγραμματισμένo
να χαμογελάει, να γελάει, να κλείνει το ένα μάτι και να κουνάει τα χέρια του.
Έχει το ύψος ενός μικρού παιδιού και είναι τηλεκατευθυνόμενο από καθηγητές μέσω υπολογιστή.
Κοστίζει περίπου 1400 στερλίνες, περίπου 2000 ευρώ και διατίθεται σε αρκετές παραλλαγές, αν και βρίσκεται σε πειραματικό στάδιο.
«Τα ρομπότ είναι πιο ασφαλή για αυτά επειδή δεν είναι περίπλοκα και είναι προβλέψιμα» προσθέτει.
Ο Κάσπαρ έκανε τα πρώτα ρομποτικά του βήματα το 1998 και μέχρι σήμερα έχει βοηθήσει σημαντικά τουλάχιστον 300 αυτιστικά παιδια στη Βρετανία.
«Γειά σας με λένε Κάσπαρ και θέλω να παίξουμε» λέει το ρομπότ ενώ πλησιάζει τα παιδιά.
Γελάει όταν τον αγγίζουν στα χέρια, την πλάτη ή τα πόδια και κρύβει το πρόσωπό του όταν κλαίει επειδή τον χτύπησαν με δύναμη.
Κατσουφιάζει και χαμογελάει ανάλογα με τις κινήσεις και τα λόγια των παιδιών.
